Vrlo je verovatno da ste nekom prilikom čuli za fenomenalni rudnik soli Velička, u Poljskoj. Ukoliko ipak niste, pokušaćemo da dočaramo zašto je ovo jedna od glavnih atrakcija ove zemlje i zašto bi trebalo odvojiti malo vremena i poseiti ovo fenomenalno zdanje pod zemljom tokom naše posete Krakovu.
Velička (Wieliczka) se nalazi na dubini od 327m, i prostire se na preko 300 km. Nalazi se nedaleko od grada Krakova i čitav taj lavirint se prostire ispod istoimenog grada Velička. Sastoji se od devet nivoa, od kojih je prvi, otvoren za posetioce na 64m ispod zemlje, a deveti, gde se nalazi i najdublja tačka rudnika na 327m.
Rudnik soli je bio stanica mnogim istorijski poznatim i znamenitim ličnostima. Nezaobilazni svakako je Nikola Kopernik. Svi su uživali u njegovim lepotama i specifičnostima. Velička je bio i set za snimanje filma, ali i inspiracija za pisanje romana.
Aktivan je bio preko 700 godina, i Poljskoj jedan od osnovnih izvora prihoda. Nekada se na tim prostorima nalazilo more, koje je nakon godina suše nestalo, ali za sobom ostavilo ogroman broj minerala, među kojima i natrijum hlorid. Rudnik se danas ne koristi u toj meri, ali je jedan njegov deo i dalje otvoren za proizvodnju soli, dok je sada pretežno turistička atrakcija.
Zanimljiva je legenda prema kojoj je ovaj rudnik otvoren u Poljskoj. Naime, Kinga, mađarska princesa trebalo je da se uda za vladara Krakova. Njena želja je bila da u miraz ponese neku dragocenost, i tako je od svog oca zatražila da joj da rudnik soli, a on je to i učinio. Legenda kaže da je princeza bacila svoje prstenje u rudnik soli svoga oca i otišla u Poljsku. Naredila je svojim ljudima da iskopaju duboku jamu, i rudari su upravo na tom mestu pronašli so, a u prvom iskopanom grumenu nalazio se upravo prsten princeze Kinge.
Za posetioce su otvorena dva nivoa jedan na 64m ispod zemlje, drugi na 135m dubine. Svoj obilazak započinjete spuštanjem niz male drvene stepenice. Učiniće vam se da im nema kraja. Kada se konačno spustite, specifičnost rudnika će vas zasigurno ostaviti bez daha, lavirint uskih puteva koji vas vode kroz Rudnik Velička sa sobom nose mnoge lepote i uzbuđenja za one sa pravim avanturističkim duhom.
Mnogobrojne kapele, skulpture od soli, jezera pod zemljom nešto je što će učiniti da bar na trenutak zaboravite da se nalazite duboko pod zemljom. Zanimljiva priča vodiča će vas sve vreme voditi hodnicima rudnika. Često će vas podsećati da ukoliko želite da se uverite da je sve napravljeno od soli i prekriveno njom slobodno možete da liznete bilo koji zid i to osetite, a verujte ne mali broj turista se na to upravo i odluči.
Posebna atrakcija jesu restorani, dvorane koji se nalaze u sastavu rudnika. Zamislite kakav je doživljaj popiti kafu ili ručati na stotinu metara ispod zemlje. Oni malo ekstremniji su u prilici da čak organizuju i venčanje u središtu Veličke. Doživljaj za ceo život svakako. U sastavu rudnika je i najstariji muzej rudarstva na svetu.
Nakon završteka obilaska, lift sa dve drvene ograde sa obe strane vas vodi na površinu direktno kroz rudnik. Mnogo ljudi na malom prostoru, zidovi rudnika koji se naziru između drvenih rešetki, zasigurno neobičan doživljaj, i veoma malo vremena da se sumiraju svi utisci koje ova fantastična tvorevina ostavlja.
Najčešći izbor turista kada je Poljska u pitanju je upravo Krakov u kome sa nama možete dočekati novu godinu. Grad na jugu, na obalama reke Visle. Nalazi se nedaleko od Veličke, pa je poseta ovom rudniku nešto što ne bi trebalo zaobići ukoliko ste u posetiti ovom Poljskom gradu, koji je i sam prepun znamnitostima.